Gedachtenscharrel... De wondere wereld van de wandelapps

Hoe zalig moet het zijn om gewoon te beginnen wandelen zonder doel of zonder route in je achterhoofd. Maar laten we eerlijk wezen, de meesten onder ons weten liefst toch (een beetje) waar ze aan toe zijn.

Waar je vroeger aan de slag moest met topografische kaarten om een route uit te stippelen en onderweg regelmatig je kompas moest bovenhalen, is de technologie vandaag de dag niet meer weg te denken uit de wandelsport. Niet dat je je old-school skills meteen overboord moet gooien, maar handig zijn ze wel, al die hulpmiddeltjes.

Ondertussen heb ik zelf al wel wat ervaring met een paar apps, waarbij de ene me al vrolijker maakt dan de andere. Waar ik in het begin in het wilde weg vanalles uitprobeerde, gebruik ik er vandaag de dag nog een drietal.

Wandelapps anno 2021: waar moet je op letten en welke past het best bij jou?

Eerst wil ik even meegeven dat je de apps in drie grote groepen kan onderverdelen:

1. apps met doelnavigatie (bijvoorbeeld Google Maps): je vertelt de app waar je naartoe wil en hij berekent de kortste/snelste manier om er te geraken. Handig om tot aan je vertrekpunt te geraken met auto, fiets of openbaar vervoer, maar niet echt aangewezen om tijdens het natuurwandelen te gebruiken. Tijdens een stadswandeling kan het natuurlijk wel.
2. apps met routenavigatie (bijvoorbeeld RouteYou): hier krijg je de mogelijkheid om je route aan je wensen aan te passen, denk maar aan de mooiste route of via knooppunten. Precies wat je nodig hebt dus.
3. focus apps (bijvoorbeeld Natuurpunt): bij deze apps ligt de nadruk op een bepaald gebied of een bepaalde doelgroep, dus eerder interessant als aanvulling.

Ik ga me hier beperken tot de apps met routenavigatie. 

Zelf ben ik fan van apps met een community platform. Zo kan je je altijd laten inspireren door de routes van andere wandelaars. Een paar goede voorbeelden zijn RouteYou, Outdooractive, Wikiloc of AllTrails.

Wat zijn de voorwaarden waar een goede app moet aan voldoen?

⦿ gedetailleerde kaarten

• topografische kaarten
• wereldwijde dekking
• mogelijkheid tot in- en uitzoomen
• routeerbaar
• gebruik van OSM 
• gebruik van satellietbeelden 

⦿ hoogte-informatie

• hoogtelijnen
• slagschaduwen (belangrijk voor wie in het hooggebergte trekt)
• hoogteprofielen
• gebruik van DEM (digital elevation model) voor accurate hoogteverschillen

⦿ navigatiemodus

• slimme kaart
• aanbieden van zowel doelnavigatie als routenavigatie
• gesproken navigatie staat bij veel apps nog in zijn kinderschoenen, maar is aan een opmars bezig

⦿ routeplanner

• zowel op laptop/desktop als smartphone
• zowel automatische, semi-automatische als manuele planning
• zowel van punt naar punt als een lus

⦿ mogelijkheid tot importeren/exporteren van routes

• tracks / gpx-bestanden
• route mailen naar vrienden
• community platform
• laag met voorgeladen routes die je zelf kan aanpassen

⦿ de optie om een route op te nemen: voor de analisten onder ons 

• wandelspoor via gps-tracking
• statistieken
• poi's
• foto's

⦿ printbare versie: voor wie graag een back-up heeft en niet wil investeren in de zoveelste papieren kaart

• wordt zelden goed ondersteund (met een aantal uitzonderingen zoals RouteYou)
• topogids
• overzichtskaart
• roadbook

Een aantal andere snufjes zijn bijvoorbeeld het weergeven van de skyline, een 3D-flight modus en een buddy beacon. Dit zijn al vrij geavanceerde opties, maar wie gaat hiken in de bergen of in onherbergzaam gebied, moet ze zeker overwegen.

Wat kost een goede wandelapp?

Jammer, maar gratis bestaat niet (meer). 

Uiteraard kan je nog in bijna alle apps gratis routes aanmaken, maar dan zonder extra's en alle reclameboodschappen dien je er dan ook bij te nemen. Ook de platformen kan je gratis gebruiken, maar ook hier zijn er beperkingen en word je bestookt met reclame.

Heb je maar occasioneel zo'n planner nodig, dan zal de gratis versie voor jou perfect zijn ding doen.

Wie echter wat meer gebruik maakt van een planner, kan een abonnement overwegen.

Wie enkel de app gebruikt, moet rekenen op zo'n 5 tot 10 euro per jaar; wil je het platform én de app dan betaal je zo'n 30 euro per jaar. 

Sommige apps laten je extra betalen voor bepaalde kaarten of routes.

Help, ik zoek een boom in het bos

Wijsheid komt met de jaren... Als ik één ding kan adviseren, is het wel dit: kies een app die bij je past en blijf erbij. Het vraagt wel wat tijd voor je alle kneepjes van een bepaalde app onder de knie hebt.

Laat bij je keuze je favoriete wandelregio of gewenste extra opties meespelen. Kies ook best voor een app met een community platform.

Blijf je vooral in België?

Dan tip ik RouteYou. Hun platform biedt de meeste routes in België en werkt met PWA (progressive web application) waardoor je probleemloos switcht van laptop naar smartphone. De gratis versie beschikt al over heel wat toeters en bellen, maar wil je graag reclamevrij, offline en zonder beperkingen aan de slag, dan kan je upgraden naar een Plus Account (zo'n 30 euro per jaar).

Ga je de internationale toer op?

Dan kunnen Outdooractive of Komoot je zeker op weg helpen.

Veel regio's hebben trouwens hun eigen "focusapp", dus dat kan ook een optie zijn.

Tips voor minder batterijverbruik

Hoe fantastisch navigeren met een app ook is, het vreet energie. Als je net zoals ik je smartphone ook nog eens veel gebruikt om foto's te nemen, dan moet je hiermee toch rekening houden.

Wat kan je doen?

• Verminder de lichtsterkte.
• Zet je toestel in vliegtuigmodus.
• Schakel de "auto-time out" in.
• Voorzie minstens 1 powerbank (van minimum 10.000 maH). En vergeet het kabeltje niet 😄

Ga je toch liever voor een gps-toestel? Dan kreeg ik de tip dat je dan beter investeert in een wandelgps dan in een fietsgps. Blijkbaar beter dan omgekeerd.

Ook op de website van Toerisme Oost-Vlaanderen vind je een goed uitgewerkt artikel: De beste wandelapps om je gpx te bekijken. Of hoe iedereen een andere kijk heeft op het aanbod.

Veel plan- en wandelplezier!

© 2021 Bouncing Kate - Alle rechten zijn voorbehouden.